Случай скучающего солдата. Краткое содержание рассказа
Майор Уилбрехэм прочитал в газете объявление, которое дал мистер Паркер Пайн.
Счастливы ли вы? Если нет – обращайтесь к мистеру Паркеру Пайну
Майор Уилбрехэм разочаровался в жизни, у него не было ни семьи, ни друзей. Размеренная жизнь майору надоела, ему хотелось опасности. За приличную сумму мистер Пайн согласился помочь майору и познакомил его со своей очаровательной ассистенткой и предложил пригласить её пообедать. После обеда ассистентка сообщила мистеру Пайну, что майор её боится.
Тогда детектив сменил тактику и решил устроить майору Уилбрехэму настоящее приключение. Мистер Пайн отправил майора в некий особняк, где он должен был встретиться с неким джентльменом. На улице было много людей, но никто не знал, где находится указанный адрес.
Наконец, на заброшенной улице майор нашёл нужный дом и неожиданно услышал звук, похожий на хрип. Обернувшись, он увидел, как два огромных негра тащат в кусты хрупкую, беззащитную девушку. Майор бросился на помощь, и обидчики убежали. Чтобы девушка успокоилась, майор пригласил её в кафе.
Девушка, которую звали Фреда, рассказала, что её отец был моряком и она рано осталась сиротой.
Она служила в газовой компании. Неожиданно её нашёл адвокат из Мельбурна и сообщил, что она является наследницей крупной суммы, доставшейся ей от отца. Адвокату потребовались документы отца, и Фреда отдала то, что у неё было.
Вскоре адвокат позвонил и назначил встречу на этой улице. Фреда подходила к указанному дому, когда на неё напали. Майор решил, что кому-то понадобились бумаги её отца, они и сочинили всю эту историю. По всей видимости, нужных бумаг не нашли. Фреда согласилась: кто-то рылся в её вещах, скорей всего квартирная хозяйка.
Майор предположил, что отец Фреды, будучи моряком, бывал в разных странах и приобрёл что-то ценное. Кто-то проник в комнату девушки, обыскал её, но нужного документа не нашёл. Тогда Фреду и заманили в ловушку, решив, что она носит документ при себе.
Фреда привела майора домой, и они обследовали сундук, где находились документы её отца. На дне сундука они обнаружили старый манускрипт. Майор, который долго жил в Африке, понял, что это карта с кладом.
Майор забрал документ, чтобы дома его изучить. Когда он пришёл к Фреде, её не было дома. Она оставила записку, в которой просила прийти в особняк. Майор срочно приехал в указанное место, но у входа в особняк получил удар по голове и потерял сознание. Очнувшись, он обнаружил, что связан, а рядом с ним лежит связанная Фреда, которую тоже заманили в ловушку.
В комнату зашёл адвокат и предупредил, что он не будет их убивать, они сами умрут. С потолка потекла вода, но майору удалось распутать верёвки и они выбрались наружу. Майор предложил Фреде выйти за него замуж и поехать в Африку в свадебное путешествие, чтобы найти клад.
Мистер Пайн пришёл к своей знакомой, автору детективный романов, рассказал ей историю про майора и показал список расходов на актёров, сыгравших роли адвоката и бандитов, а также на аренду особняка. Писательница переживала за влюблённых: «Отправиться в такую даль и ничего не найти!»
Молодожёны так и не поняли, что участвовали в спектакле. Майор считал, что если бы он нашёл джентльмена, с которым ему поручил встретиться детектив, то не познакомился бы с Фредой. Фреда же не могла понять, за что она заплатила деньги мистеру Пайну? Приключения не случилось, зато она встретила майора.